경우의 수 : 어떤 시행에서 특정한 사건이 일어날 수 있는 경우의 가짓수

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 한유진은 유리잔을 가볍게 흔들며 와인 향에 집중하는 척했지만 사실은 다른 곳에 자꾸 시선을 뺏기고 있었다.

 

 앞에 앉은 상대의 표정이 미묘하지만 분명히 아까와는 변해 있기 때문이었다. 나 국장이 이번 스무딩 오퍼레이션을 책임질 적임자라며 데려온 기획재정부의 이혜준 사무관. 분명 오피스에서 첫인사를 나눌 때 경직되어 있던 그 얼굴과 같은 사람이 분명하건만. 온몸에 갑옷처럼 둘러싸고 있던 긴장감은 어느새 사라져있었고 고개를 돌려 레스토랑 내부를 둘러보고 있는 모습은 어딘가 익숙한 듯, 심지어는 편해 보이기까지 했다.

 

 

 

 잠깐 업무 전화를 받고 온다며 나갔던 나 국장은 15분이 넘도록 돌아오지 않았고 남아있는 두 사람 사이의 침묵은 더 길어졌다. 상대에게 있던 긴장감이 옮겨붙기라도 한 건지 유진은 타이트하게 매여있던 넥타이를 조금 느슨하게 풀어 숨을 비워내곤 손목시계를 흘끗댔다. 그 몸짓의 서브텍스트를 눈치챘는지 이혜준은 잠깐 잊고 있던 것을 이제서야 상기했다는 듯 가벼운 투로 말했다. 나준표 국장님은 안 오실 거예요.

 

 

 

"급한 호출이 있으셔서 바로 세종으로 내려간다고 하셨거든요."

 

"…그 말을 언제 들었는데요?"

 

 

 

 이혜준 사무관은 전화를 받은 적도 없잖아요.

 

 나 국장이 자리를 비운 후로 어떤 대화도 오가지 않던 정적의 상태로 줄곧 서로를 지켜보고 있었는데 대체 어느 틈에 연락을 받았다는 건지, 뭔가 이상하다는 걸 감지한 유진의 눈썹 산이 높아졌다. 하지만 이혜준은 크게 개의치 않는 표정이었다.

 

 

 

"그냥 알아요."

 

"……그냥 안다?"

 

"없으니까 더 낫지 않아요?"

 

 

 

 농담조가 섞인 혜준의 대답에 유진은 단순히 기분 탓이 아님을 직감했다. 정확하게 설명할 순 없지만, 사무실에서 나 국장 옆에 앉아 당장이라도 자리를 박차고 싶은 것을 간신히 참던 부하직원과 지금 마주 보며 앉아있는 사람은 확실히 다르다고.

 

 

 

 심상치 않음을 느낀 유진이 의자에 기대고 있던 허리를 곧게 세우며 고쳐 앉았다. 얼굴 근육 역시 긴장감으로 굳어졌다. 워낙에 강한 인상이라 평소에 짓던 여유로운 표정을 지우면 적잖이 사나워 보일 것인데도 혜준은 신경도 쓰이지 않는지 '지금쯤인데…'라는 알 수 없는 말을 중얼거릴 뿐이었다. 도대체 무슨 소리를 하는 거냐고 유진이 반문하려는 순간, 잠시 다음 곡을 고르느라 멈춰있던 피아니스트의 연주가 다시 시작됐다. 홀을 채우는 익숙한 음계에 말문이 막힌 유진의 반응을 뜯어보던 혜준이 먼저 입을 열었다.

 

 

 

"이제 나오네요, 비창 3악장."

 

"……"

 

"지사장님도 아시죠?"

 

 

 

 의문형을 갖추고 있었지만 물어보려는 의도가 아니라는걸, 이미 자신이 알고 있음을 확인시켜주는 질문에 유진은 반사적으로 의자 위에 올려두고 있던 손을 움찔거렸다. 이 곡을 떠올리면 더 마음이 아파서 도저히 저 혼자는 못 듣겠더라고요. 그래서 같이 들어보고 싶었어요. 크지는 않지만 분명한 발음과 차분한 어투로 한 글자도 빠짐없이 들려오는 혜준의 말은 유진의 귀에 제대로 박혔지만 동시에 그 어느 하나 제대로 이해할 수 없었다. 오늘이 초면임에도 이혜준은 이 공간과 상황을 완전히 손에 쥐고 있었다.

 

 

 

 한유진은 이런 속수무책의 기분을 달가워하지 않았다. 이 직업을 선택하고 나서 오랫동안 느끼지 못했던 기분. 들고 있는 패를 전부 읽히고 있는 무력감이 유진을 당황하게 만들었다. 혜준은 그런 유진을 지켜보며 차를 한번 홀짝였다. 즐기고 있는 것이 확실했다.

 

 

 

"지사장님, 좀 놀라신 거 같아요."

 

"이혜준 사무관. 이쯤에서 장난은 그만하는 게 좋겠는데요."

 

"방금 저 곡을 듣고 무슨 생각 했어요?"

 

"……"

 

"아무래도 어머님이겠죠?"

 

 

 

 결국 울컥한 유진이 사납게 와인잔을 테이블 위에 놓자 담겨있던 와인이 요동쳤다. 불쾌함을 견디지 못하고 유진이 몸을 일으켰고 의자가 뒤로 밀리면서 무거운 마찰음이 울렸다. 앉아있을 때는 눈높이라도 맞았지만, 완전히 선 상태에서 유진의 체격은 거대했고 위압감도 컸다. 그러나 작은 체구의 이혜준은 아랑곳 않고 그런 유진을 올려다보며 오히려 진정하라는 의미로 손바닥을 내보였다. 마치 커다란 반려동물을 능숙하게 다루는 것처럼.

 

 

 

"인정해요. 제가 짓궂었어요. 사과할게요."

 

"대한민국 공무원들 생각보다 대단하네요. 사람 뒷조사를 이렇게까지 하나?"

 

"그게 지사장님이 세운 가설이에요? 아쉽지만 저는 그 정도로 높은 직급은 안돼서요."

 

 

 

 이제는 화를 넘어서 아예 어이가 없어진 유진이 크게 실소하자 혜준이 따라서 눈꼬리를 접어 웃어 보인다.

 

 한유진은 당최 이게 무슨 전개인지 머릿속이 뒤죽박죽인 와중에도 자신이 상대에게 완벽하게 모욕을 당하고 있다는 걸 알고 있었지만 혜준의 이지러진 눈가를 보니, 어쩐지 불편함과 화 같은 것들은 이미 녹아버린 얼음처럼 느껴져 스스로가 우스웠다. 뭐야, 예상외의 모습에 지금 호감이라도 생겼다는 건가?

 

 본인이 생각해도 기가 차서 이마를 짚고 엄지로 눈썹을 슬슬 쓸면서 얼이 반쯤 나가있던 유진에게 혜준은 그러지 말고 앉아보라 했고, 잠시 망설이던 그는 결국 다시 몸을 굽혀 앉아 혜준과 시선을 맞췄다.

 

 

 

"정보의 불균형이라는 게 생각보다 재밌어서 장난이 심했어요. 그래도 봐줘야 돼요. 정보 흘리기는 그쪽한테 배운 거니까."

 

"…하나도 못 알아듣겠으니까, 설명을 해요."

 

"알려줘도 믿지 못할 텐데."

 

 

 

 Try me. 승부욕을 자극하는 혜준의 어조에 그대로 발끈한 유진이 상체를 끌어당기며 도전을 받아들이겠다는 손짓을 하자 혜준은 이렇게 나올 줄 알았다는 듯 만족스러운 미소를 지었다. 지사장님, 잘 들어요. 딱 한 번만 얘기할 거니까. 사실 시간이 얼마 없거든요. 혜준의 거창한 인트로에 유진이 마른 입술을 혀로 축이고 손가락으로 훔쳤다. 흥미가 확 끓어오를 때 나오는 버릇이었다.

 

 

 

"사실 지금 이건 내 과거의 기억에 기반한 꿈이에요. 우리는 2년쯤 전에 아까 그 사무실에서 스무딩 오퍼레이션에 대한 얘기를 하고 여기로 왔죠. 원래는 옆에 나준표 국장님이 계속 있었고요. 이번에도 그대로 뒀으면 국장님이 노래하는 걸 한 번 더 듣게 됐을 거예요. 그러니까 이건 나한테 고마워하는 게 맞아요."

 

"……"

 

"계속 말해도 돼요? 설명이 너무 빨랐나?"

 

"…그러니까, 지금 이 장소가. 이혜준 사무관의 꿈속이다?"

 

 

 

 유진이 한 단어, 한 단어 끊어 말하다가 결국 호흡 사이에 참지 못하고 웃음이 터져 나왔다. 자신의 입으로 되읊으면서도 허무맹랑하기 그지없는데 이혜준의 얼굴은 뻔뻔스러울 정도로 변함없이 침착했다.

 

 

 

"엄연히 말하자면 꿈은 공간의 개념이라기보단 기억과 시간에 더 연관이 있지 않을까 싶긴 한데… 편하게 말하자만 그렇죠."

 

"그리고 당신 말대로라면, 우린 이 대화를 전에도 했고?"

 

"아뇨, 그쪽에겐 처음이겠죠. 이건 지사장님의 현실이고 나에게만 꿈이니까."

 

 

 

 본인한테는 현실이라니, 반쪽짜리 인셉션이라는 건가? 혼란스러운 설정에 유진이 미간을 찡그리자 혜준이 검지로 자신의 턱을 톡톡 치며 잠시 고민에 빠졌다. 이걸 어떻게 설명한담, 하는 이혜준의 표정이 너무 진지해서 유진은 이제 농담은 그만 치우고 제대로 얘기해보라고 할 타이밍을 놓쳐버렸다.

 

 

 

"음, 그러니까… 이 장소에서 그쪽과 만나는 상황은 내 입장에서 두 번째가 맞지만, 이 대화는 완전히 처음이라는 거예요. 서로 어떤 질문과 대답을 하느냐에 따라 오가는 말이 당연히 달라지니까. 2년 전 처음 만났을 때 내가 이런 꿈 얘기를 하진 않았거든요."

 

"그럼 그때는 무슨 대화를 했는데요?"

 

"지사장님이 나한테 대뜸 붉은색이 잘 어울릴 거라고 그랬죠. 난 분명 안 좋아한다고 했는데도."

 

 

 

 혹시 꿈은 내가 꾸고 있는 거 아냐? 유진은 이제 슬슬 무서워지기 시작했다. 들고 있던 와인잔 사이의 시야로 혜준이 잠깐씩 겹쳐 포도주에 비쳐 보일 때, 그 말간 얼굴과 붉은색이 꽤 어울린다고 정말 생각했었기 때문이다.

 

 

 

"…일단 그렇다고 쳐요. 그럼 이건 당신의 꿈이자 기억이란 말인데. 왜 나는 처음이라는 거죠?"

 

"……"

 

"그러니까 다시 말하자면, 이혜준 사무관에게는 과거의 기억인데 왜 나한텐 현실인 거냐고 묻는 겁니다."

 

 

 

 한유진은 최대한 정확한 문장을 구사하기 위해 머릿속으로 단어를 골라가며 천천히 문장을 만들어갔고, 혜준은 유진과 마찬가지로 상체를 앞으로 기울여 그의 느린 호흡을 성의껏 듣다가 유진의 반문에 입술을 꾹 여물며 몸을 조금 뒤로 뺐다. 상식적이지 않은 대화를 정말 논리적으로 설득이라도 하겠다는 듯 막힘없이 설명하던 이혜준의 침묵 사이에서 망설임과 찰나의 복잡한 감정이 스쳤다. 혜준은 약간 거리를 두고 유진을 응시하며 입술을 살짝 움직였다.

 

 

 

 그거야, 네가 안 와서 내가 만나러 온 거니까.

 

 너무 작았던 중얼거림은 유진의 자리까지 온전히 전해지지 않았고, 제대로 듣지 못한 그가 뭐라고요? 되물어도 이미 혜준은 빠르게 화제를 전환해버렸다.

 

 

 

"그래도 대뜸 얘기하는 것보다 이렇게 풀어 말하니까 꽤 성실히 들어주네요. SF를 좋아해서 그런걸까?"

 

"…자꾸 내가 말해준 적 없는 나에 대한 정보를 얘기하지 말죠. 기분 이상하다고."

 

"아, 맞다."

 

"그리고 말도 돌리지 말고요."

 

"전부 얘기할 순 없어요. 이후에 다시 그쪽과 만날 원래의 이 사무관이 수습 가능한 선은 미래의 내가 지켜줘야 되니까."

 

 

 

 사무실에서 만났던 이혜준과 지금 눈앞의 상대가 전혀 동일 인물 같지 않다는 느낌을 받은 것은 사실이기에, 단순히 착각이라고 치부하고 혜준이 하는 이상한 말들을 가벼이 넘기기는 어려웠다. 그렇게 유진이 골몰해있는 사이 혜준이 슬슬 가야 할 것 같다며 외투를 챙겼다. 진짜인 건지 아님 이 상황을 모면하려는 건지. 유진은 가늘게 뜬 눈으로 일어설 채비를 하는 혜준을 응시했다.

 

 

 

"이렇게 간다고요."

 

"진심으로 나도 좀 더 오래 있고 싶지만, 꿈이라는 게 내가 더 꾸고 싶다고 억지로 이을 수 있는 게 아니잖아요."

 

"그래서 끝까지 그 컨셉으로 밀고 가시겠다? 다음에 마주칠 때 어쩌려고 이런 무리수를 두지?"

 

"역시 안 믿는 거죠. 안타깝지만 그래도 이 정도는 업무 스트레스에 치였던 신입 사무관이 잠깐 헛소리했다고 칠 수 있지 않을까요?"

 

"내가 바보도 아니고."

 

 

 

 유진의 대답에 혜준이 바람 빠지는 소리를 내며 가볍게 웃었다. 아, 정말 이상하다. 자신이 다른 시간선에서 왔다고 주장하는 이 신입 공무원이 경계 없이 웃는 입꼬리만 봐도 자꾸 아까 마신 포도주가 확 올라오는 기분이 들어 유진은 어쩌면 정신이 이상한 건 본인일지도 모른다고 생각했다.

 

 

 

"물론 그런건 아니겠지만, 지금 이 이상한 대화를 싹 잊을 만큼 화가 나서 나를 다시 만나러 오긴 하겠죠."

 

"내가 왜 화를 내요? 이 사무관이 허무한 이야기로 내 시간을 뺏었다고?"

 

"글쎄요, 두고 봐요."

 

 

 

 농담의 의도가 다분했던 유진의 말이 끝나기도 전에 혜준이 여태껏 미미하게 담고 있던 웃음기를 전부 덜어낸 진중한 얼굴로 대답하자 살짝 올라가있던 유진의 입술도 금세 일자가 되었다. 혜준은 어느새 일어서서 앉아있는 유진을 내려다보고 있었다.

 

 

 

"경고하는 거라면 실패했는데. 난 이런 블러핑엔 익숙해서."

 

"겁주는 거 아니고, 응원하는 거예요."

 

"……"

 

"앞으로 나 때문에 당신이 어떤 일을 하게 될지, 잘 기억하라고."

 

 

 

 각오 단단히 해요.

 

 응원이라고 하기엔 너무 단호해서 어쩐지 확인을 받아내는 듯한 마지막 말을 끝으로 혜준은 몸을 돌려 레스토랑 홀을 가로질러 나갔다.

 

 한유진은 그 뒷모습이 사라질 때까지 끈질긴 시선으로 쫓았다. 두고 보라는 문장 끝에 방점을 찍듯, 유진의 동공을 꼼꼼히 살피던 혜준의 눈빛에 자신도 모르게 꽤 긴장을 하고 있었다는걸. 품이 깊은 의자에 상체를 뒤로 기대며 숨을 내쉴 때 명치끝이 저려오는 것으로 뒤늦게 깨달았다.

 

 

 

 

 

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 저절로 눈이 떠진 이혜준은 상체를 일으키자마자 탁상 위에 올려둔 핸드폰을 켜고 요일과 시간을 확인했다. 토요일, 오후 4시 37분을 막 지나고 있었다.

 

 수면 시간을 체크한 다음 순서는 포털 앱을 켜 익숙한 이름을 검색하는 것. '바하마 코리아 전 지사장 유진 한, 뉴욕에서 피살된 것으로 확인되어'라는 제목의 기사가 가장 상단에 뜨는 것을 보고서야 혜준은 휴대폰을 내려놨다.

 

 간소한 루틴을 마치고, 이혜준은 몽롱한 머리를 깨우기 위해 커피를 내리기로 했다.

 

 

 

 어제부로 이혜준이 꿈을 꾸기 시작한 지 딱 4개월이 지났다. 그것은 한유진이 죽은 지도 벌써 4개월이 흘렀단 말과 같다.

 

 한유진은 이혜준과의 마지막 통화를 마치고 외국으로의 망명 대신 한국에 남아 자수를 선택했고, 1년에 걸친 재판 과정 동안 구치소에 수감되어 있었다. 진마리를 통해 이 소식을 가장 먼저 전해 들은 이혜준은 한유진의 그 선택이 더 이상 숨어살지 않겠다는 자기 구제를 위한 행동이었는지, 혹은 그가 뱉었던 '찾아갈게요'라는 말을 지키려는 첫 단계인지 고민했지만 그 둘은 크게 다르지 않을 거라고 잠정적으로 결론을 내렸다.

 

 

 

 그러나 찾아가겠다는 말은 뱉어질 땐 화자의 고백 같다가, 시간이 지날수록 청자의 기다림으로 바뀌는 이상한 성질을 가진 문장이었다.

 

 은행 매각이나 신용등급 하향 같은 사건사고를 정신없이 터뜨리는 와중에도 애처럼 혜준의 반응을 갈구할 땐, 그에 대한 설명할 수 없는 동질감 때문에 이끌렸고 동시에 위험하다는 판단으로 거리를 두려고 노력했다.

 

 그렇게 뒤섞여있던 혜준의 감정들은 오히려 그와 마주하지 않는 공백기를 거치며 일부는 가라앉고 어떤 것들은 수면 위로 떠올랐다. 그중 가장 분명한 것은, 이혜준은 찾아오겠다는 한유진을 기다리고 있다는 사실이었다. 그는 그냥 뱉었을지도 모를 말에 자신도 모르는 사이 새끼손가락을 걸었던 것이다.

 

 거리를 두고 나서 더 커져버린 마음이라니. 조금 억울하다는 생각은 했지만, 일단 할 수 있는 일은 최대한 기다리고 있는 상태라는 자각을 하지 않은 채 열심히 일해 시간을 흘려버리는 것뿐이었다.

 

 

 

 당연히 이혜준은 한유진에게 먼저 연락하지 않았다.

 

 당연히,라는 말이 민망하지만 솔직히 그러고 싶었다. 기다리고 있다는 내색을 보이기 싫었다. 인터뷰를 했을 당시 그가 마리에게 건네주었다는 명함에는 그의 한국, 미국 연락처와 메일 주소까지 기재되어 있었고 혜준은 유진이 어느 구치소에 있는지까지 알고 있었지만 아무 정보도 모르는 사람보다도 더 무관심한 상태를 유지할 수 있었던 건, 출소 후의 유진이 먼저 연락을 취해올 거라는 당연하고도 근거 없는 믿음 때문이었다.

 

 

 

 하지만 그가 구치소에서 지낸 1년이 흐르고, 재판이 끝나 벌금형과 집행유예를 받아 출소 후 미국으로 돌아갔다는 소식을 들은 지 6개월이 더 지났을 때 이혜준은 서서히 인정하기로 했다. 어쩌면 한유진의 선택이 자신에게 찾아오겠다는 것과 이어지지 않을 수도 있다는 것을.

 

 강해지겠다고 했지만 그러지 못했을 수 있다. 어쩌면 자신의 과거를 수치스러워할 줄 알게 되었을 수 있다. 혹은 그보다 아주 간단하게, 한유진은 이혜준을 더 이상……

 

 

 

 아직 시작도 하지 않은 관계의 마무리를 생각하기 시작하자 이것도 이별이라면 이별인 건지 혜준의 불면은 점점 심해졌다. 잠을 청하기 위해 술을 찾는 일이 잦아졌고 그날도 마찬가지로 혼자 맥주 두어 캔을 마시고도 몇 시간을 뒤척이다 겨우 잠들었던 밤이었다. 금요일에서 토요일로 넘어가는 새벽이라 설정한 알람도 없던 핸드폰이 거듭 울렸다.

 

 

 

-혜준아, 혜준아… 어떡하니. 이거 어떡하니. 어떻게 해, 혜준아……

 

 

 

 잦은 생방송 경험으로 좀처럼 목소리를 떠는 법이 없는 마리의 호흡이 스피커 너머에서 속절없이 흔들렸고 정보 값이 하나도 없는 중얼거림에도 이혜준은 뭔가 잘못되었다는 걸 즉시 알아차릴 수 있었다.

 

 

 

 

 

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 도대체 어떤 인생을 산 거예요?

 

 그에게 이 말을 꼭 하고 싶어 속으로 몇 번을 읊으며 연습했지만 막상 꿈속에선 입 밖으로 꺼내지 못했다. 그의 얼굴을 마주하면 그런 건 하나도 중요하지 않아졌기 때문이다. 일단 이혜준이, 한유진이 살아있는 것을 진심으로 원했다.

 

 

 

 맨하튼에 있던 한유진이 보복성 총기 사고로 죽은 지는 이미 3주가 더 지나있었다.

 

 해외 자본 투자 기업 관련 취재를 하고 있던 마리의 선배가 바하마 측에 컨택하면서 알게 된 사실을 마리가 술자리에서 듣자마자 전화로 알렸던 것이다. 정확한 사정은 모르겠지만 아마도 그는 미국으로 돌아가서 바하마에 있을 당시 벌려놓았던 일들을 무리해서 급하게 정리하고 국내로 돌아오려고 했으며, 이미 한국에서의 자백으로 본사와 VIP 클라이언트들의 눈 밖에 난 그를 내부고발자로 취급하여 더 손실을 보기 전에 손을 쓴 것 같다고. 최대한 더 자세히 알아보겠다는 마리의 말이 물속에서 듣는 것처럼 웅웅거렸다.

 

 

 

 국내 포털 사이트에서는 검색을 해도 아주 짧은 기사로 밖에 나오질 않아, 결국 혜준은 구글에서 그의 죽음에 대한 모든 기사를 찾아 사고가 일어난 시간과 장소를 알아내야 했다. 눈앞에서 총상을 입는 것을 똑똑히 봤기 때문일까. 상황을 단지 활자로 읽었을 뿐인데 온몸이 날카로운 총성으로 찢기는 듯했던 그날의 기억이 생경하게 떠올랐고 이혜준은 그대로 일주일을 가까이 앓았다.

 

 낮이면 몸이 차게 식어 오한이 들었고, 밤이면 열이 끓어올라 손가락 끝까지 땀에 젖었다. 병가를 내고 며칠을 누워있는 동안 시간의 경계가 점점 흐려지고 혜준의 입에선 제대로 맺지 못하는 문장들만 흘러나왔다. 이대로라면 정말 큰일 나겠다며 입원을 강권하는 마리와 고모를 고집스럽게 보낸 날, 그러니까 한유진이 뉴욕의 인적 드문 골목에서 싸늘하게 식어갔다던 그날로부터 딱 한 달 되던 밤. 이혜준은 한유진을 찾아가기 시작했다.

 

 

 

 처음엔 정말 꿈인 줄만 알았다.

 

 이미 며칠을 고열에 시달리느라 깨어있는 시간보다 잠들어 있는 시간이 더 길었으니까. 게다가 꿈속의 혜준은 고모부를 찾아가 면회를 했다는 한유진에게 따져 묻기 위해 그의 사무실로 들어가고 있었다. 이건 혜준이 명백하게 기억하는 그와 자신의 과거였으니, 그리움이 만들어낸 결과라고 생각했다.

 

 

 

 혜준이 사무실 문을 열고 들어섰다. 그 인기척에 모니터를 보고 있던 유진이 시선을 들어 올려 혜준의 얼굴을 확인하곤 반가운 기색을 하나도 숨기지 않은 채 의자에서 일어났고, 반대로 혜준은 다리에 힘이 풀려 무너지듯 얼굴을 감싸며 주저앉았다. 갑작스러운 눈물에 깜짝 놀라 급하게 책상을 돌아 걸어온 유진이 혜준 앞에서 무릎을 굽혀 팔뚝을 붙잡고 일으키자, 혜준은 눈물로 범벅된 얼굴을 훔칠 새도 없이 유진의 수트 옷깃을 붙잡았다. 흐느낌 때문에 정리되지 않은 말들이 멋대로 토막나 흘러나왔다.

 

 

 

"강해지겠다면서. 아니, 안 무너지겠다면서요."

 

 

 

 왜 그렇게 서둘렀던 거냐고, 뭐가 그렇게 급해서 무리했냐며 화내고 싶었지만 그의 무소식이 점점 길어지면서 어쩌면 돌아오지 않을 수도 있다고 생각했던 자신이 질책하기엔 자격 미달이지 않을까. 그런 생각이 들어 이혜준은 자꾸만 속내를 삼켰다.

 

 대뜸 와서 무슨 소리 하는 거예요, 이 사무관. 왜 멱살을 잡고… 설마 저번에 그거 복수하는 거예요? 꽤 강한 악력으로 옷깃을 잡힌 유진이 당황스럽지만 못내 즐겁다는 표정으로 삐져나오는 웃음과 함께 농담을 치자 이혜준은 지금 우스갯소리가 나와? 소리치고 싶은 답답함에 아예 눈가를 짓누르며 더 크게 엉엉 울어버렸다.

 

 

 

 혜준의 키에 맞춰 어정쩡하게 무릎을 굽힌 유진이 혜준을 어떻게 다독여야 할지 몰라 한참을 굳어있다가 결국 호흡이 부족해 딸꾹질을 시작하는 혜준을 슬슬 뒤로 이끌어 소파 팔걸이에 앉혔다. 티슈를 가져오려고 책상에 손을 뻗었지만 잡고 있는 유진의 멱살을 풀어줄 생각이 없는지 실핏줄이 도드라지도록 꽉 쥔 혜준의 손을 한번 내려다보고는 한유진은 결국 소파보다 낮은 테이블에 걸터 앉아 앉은키를 낮추고 혜준을 마주봤다.

 

 

 

"내가 진수호 씨한테 찾아간 게 그렇게 싫었어요?"

 

"……"

 

"혹시 자존심이 상했나?"

 

"……"

 

"이혜준 사무관이 모르길 바랐다는 거짓말은 안 할게요. 사실 이렇게 찾아와주길 기다렸으니까. 울 정도로 질색할 줄은 몰랐지만."

 

 

 

 어깨를 으쓱해 보이는 행동까지. 자신이 너무 잘 알던 한유진 그대로였다.

 

 꿈이 이렇게까지 생생할 건 또 뭐야? 그의 부고 소식을 듣고 온몸으로 슬픔을 앓는 동안 울 기운조차 없었던 혜준은 뒤늦게서야 터진 눈물을 그 앞에서 다 쏟아냈고 한유진은 그런 이혜준을 기다렸다. 건네는 위로의 말도, 혹은 손짓도 없었다. 그저 혜준에게 붙잡혀있는 옷깃 아래로 들숨과 날숨이 그대로 느껴질 만큼 차분하게 숨을 고르고 있었을 뿐인데, 이혜준에겐 그게 무엇보다 더 안정감을 주었다.